DOE’s SunShot Initiative Revitalizes 10 Million Solar Roof Plan

Fuente: inhabitat.com

Autor:  Brit Liggett

Fecha: 14/02/2011

10 million solar roof, 10 million solar roofs, congressional initiatives, green initiatives, solar initiatives, solar subsidies, solar programs, solar legislation, bernie sanders, vermont senator, green energy initiatives, green energy legislation

The Ten Million Solar Roof Initiative proposed by Senator Bernie Sanders of Vermont in 2010 could get a much-needed push from Secretary of Energy, Steven Chu’s recent SunShot initiative. Sen. Sanders’ legislation aims to put solar panels and water heaters on 10 million American roofs by 2020 but the initiative has been stalled in Congress since July. The SunShot program aims to drastically drive down the cost of solar energy which would cut the price of ten million solar roofs to just a fraction of the cost, making the initiative more attractive to budget-wary politicians.

10 million solar roof, 10 million solar roofs, congressional initiatives, green initiatives, solar initiatives, solar subsidies, solar programs, solar legislation, bernie sanders, vermont senator, green energy initiatives, green energy legislation

The Ten Million Solar Roof Initiative has been stalled in Congress since July of 2010 due to a huge lack of support, and senators had written it off until the SunShot initiative was announced. “These are two parallel but distinct programs. They could play together very well because — to the extent that the SunShot initiative is successful — it will lower the [financial] incentives that are required per project for the Ten Million Solar Roof Act,” Shayle Kann, managing director of solar research at GTM Research, told SolveClimate News.

The SunShot initiative was announced on February 4th, and it focuses on reducing the total installed cost of solar electricity to $1 per watt by 2020 — a 75% drop from today’s rates — which would make solar power cost competitive with conventional emission-laden power sources. The 10 Million Solar Roof initiative has already been approved by the Senate’s Energy and Natural Resources Committee. “I look forward to working with the Obama administration to incorporate elements of the new solar initiative into the Ten Million Solar Roofs Act to make the legislation even stronger,” Sanders said in a press release on February 4th, “we have an opportunity to create hundreds of thousands of good-paying jobs and make America the world leader in solar energy.”

Londres: Uso de bicicleta incrementa en 70% tras ciclovías

Fuente: eco-book.net/pg/blog/karla.hernandez

Autor: Karla Hernández

Fecha: 10/02/2011

Hace unos meses atrás les habíamos contado que Londres había instalado unas nuevas ciclovías bastante llamativas por su color azul y que era una especie de “autopistas” para los ciclistas, ya que podían circular a alta velocidad. Bueno, un informe realizado por la empresa Transport of London arrojó que en octubre del 2010 se había registrado un aumento de un 70% de ciclistas en las calles. Según la empresa, esta alza se habría debido a dos importantísimos factores: La implementación de buenas ciclovías y un correcto sistema de préstamo de bicicletas.

En Chile, la idea es replicar esas dos ideas. Se espera que el 2012 ya esté funcionando un sistema de transporte de préstamo de bicicletas como ocurre en otras ciudades de Europa como Barcelona y París. Y si a eso se le agrega la finalización del proyecto de ciclovías en el que está trabajando el Estado, también deberíamos tener un aumento importante de personas que empiecen a dejar sus autos de lado para subirse a una bicicleta. Y si uno lo piensa con un poco más de distancia es bastante lógico: Si tu pudieras tener acceso a una bicicleta gratuitamente (o por muy poco) y además tuvieras vías exclusivas donde pudieras circular sin miedo a morir atropellado, probablemente dejarías tu auto en casa y pedalearías un rato. Así mismo, tampoco volverías a meterte al metro lleno de gente en su hora pic ni tampoco volverías a estar varios minutos esperando la micro que te conviene, porque para eso, mejor haces deporte, ahorras dinero y de paso le das un respiro al planeta.

Es sumamente alentador el panorama londinense, ya que significa que todavía podemos aspirar a ser una ciudad ciclista y por qué no, un país como Dinamarca, en donde cerca del 30% de los viajes diarios se hacen en bicicleta.

Oviedo, la ciudad más limpia, premia el reciclaje

Fuente: www.ecodez.es

Autor: Staff

Fecha: 11/02/2011

Oviedo encarna un sistema pionero de recogida de basura. Primero retiró los contenedores de las calles e impulsó la recogida selectiva en los portales y después decidió premiar a los mejores separadores. El Ayuntamiento ha suspendido la recogida los domingos y festivos, lo que ha cabreado a la hostelería, pero nadie puede negarle que es la ciudad más limpia de España, junto con Donostia, por el número de veces que ha ganado la Escoba de Platino

En la capital del Principado rige un sistema de gestión de basuras denominado “Sólo en Oviedo reciclar tiene premio”. El objetivo central es incrementar el porcentaje de residuos que son dispuestos de manera separada.

Ver Video http://www.youtube.com/watch?v=Uz7Du-cJti8

Este sistema se dirige a los ciudadanos y a los establecimientos y como dice su nombre, en Oviedo reciclar tiene un premio equivalente al 4.9% de ahorro sobre la tasa anual de recogida de basuras. El premio recompensa con ese descuento a las comunidades de propietarios en las que por lo menos el 75% de los vecinos separan sus residuos correctamente.En el caso contrario están las comunidades a las que se les aplica una subida de la tasa de la basura porque no separan correctamente los residuos.

La metodología de la clasificación de los residuos está influenciada por el sistema de recogida. En Oviedo, los residuos orgánicos y los no reciclables como pañales, compresas y similares se recogen todos los días para evitar la acumulación de basura olorosa en casa o en los cubos.

Después, hay días amarillos en los que se recoge el plástico; días azules para recoger el cartón y el papel y por último días verdes para el vidrio. El color del día indica también el color de la bolsa que ha de utilizarse.  De esta manera, los envases se presentarán en el interior de bolsas de color amarillo y dentro de cubos de color amarillo los lunes, miércoles y viernes.

El papel-cartón se presenta en el interior de bolsas de color azul y dentro de cubos de color azul los martes, jueves y sábados. El vidrio se presenta en el interior de bolsas de color verde y dentro de cubos de color verde en los días asignados a cada zona. La fracción resto se presenta en bolsas dentro de cubos de color negro.

Para acceder al famoso descuento, hay que respetar estos tres pasos:

  1. Separar la basura de forma adecuada usando las bolsas y cubos que le corresponden a cada fracción.
  2. Respetar los horarios establecidos para el depósito y recogida de los cubos.
  3. Asegurar que no se mezclen las bolsas en los cubos.

Una vez que el Ayuntamiento verifique que el ciudadano cumple con lo previsto en este programa el descuento se aplica en el siguiente periodo de facturación. Es un sistema pionero en Asturias que empezó desterrando los contenedores del mobiliario urbano.

Cuando la ciudad empieza a preparar su descanso, una flota de camiones inicia la distribución de cubos por toda la ciudad; entre las nueve y las diez, otros camiones vacían los cubos, y poco después de medianoche, en las calles de Oviedo ya no queda ni rastro de la operación. Los ovetenses ya están acostumbrados y ya saben que no pueden deshacerse de la bolsa de basura a cualquier hora, sino solo durante el tiempo que el cubo permanezca delante de su portal.

La hostelería, contra la decisión de no recoger domingos y festivos

Pero la recogida de basura, uno de los servicios más cuidados por el Ayuntamiento ovetense -que retiró los contenedores de las calles e impulsó la recogida selectiva en los portales-, también sufre el tijeretazo de la crisis. Desde enero, el contrato con la empresa que recoge la basura, Fomento de Construcciones y Contratas (FCC), se ha modificado para suprimir la recogida los domingos y festivos, con el consiguiente ahorro de unos 300.000 euros.

La medida no ha gustado nada a los hosteleros, un sector que concentra gran parte de su facturación los fines de semana, que ya se ha reunido con el equipo de Gobierno para buscar alternativas a esta decisión.

Con San Sebastián, Oviedo es la ciudad más limpia de España por la cantidad de veces que ha ganado las Escobas de platino, oro y plata que premia la limpieza viaria.

Milán limita a 70 kilómetros por hora el la velocidad en carreteras locales para afrontar la contaminación

Fuente: es.noticias.yahoo.com

Autor: Unavailable

Fecha: 11/02/2011

Las principales ciudades turísticas italianas superan los límites de polvo en suspensión de la UE ROMA, 11 (EUROPA PRESS) El presidente de la provincia de Milán, Guido Podestá, ha establecido que en la ciudad y en el resto de la provincia, los coches deberán circular a un máximo de 70 kilómetros por hora en las carreteras provinciales y locales a partir del próximo este lunes, para afrontar la emergencia de contaminación ambiental que supera ya los 98 microgramos por metro cúbico polvo en suspensión (PM10) en la ciudad, casi el doble del límite permitido por la Unión Europea, según informa el diario ‘Corriere della Sera’.

Asimismo, el Ayuntamiento de Roma ha establecido que este viernes, por quinto día consecutivo, los vehículos más contaminantes no podrán acceder a la ‘zona verde’ del centro de Roma. La medida ha sido aprobada para contener los niveles de polvo en suspensión (PM10), que supera el límite de 50 miligramos por metro cúbico en las últimas 24 horas en toda la ciudad.

Por su parte, el grupo ecologista Legambiente ha señalado que en el interior del Coliseo de Roma, los visitantes respiraban cerca de 90,2 microgramos por metro cúbico de PM10, un nivel de contaminación que supera en casi el triple el límite establecido por la Unión Europea.

No obstante, Milán y Roma no son las únicas ciudades de Italia que superan los límites establecidos. Según un estudio del grupo ecologista ‘Legambiente’, 48 ciudades principales de Italia han superado el límite diario de 50 microgramos por metro cúbico de polvo en suspensión (PM10) permitido por las normas europeas.

Este informe afirma que en los primeros puestos de contaminación ambiental se encuentran ciudades como Turín, Nápoles y Ancona, que superan en casi el doble los niveles de PM10 permitidos por la Unión Europea, que ya ha puesto en alerta a ciudades como Milán, Turín, Bolonia, Florencia y Venecia.

Legambiente ha denunciado también que ciudades como Florencia, Bolonia, Venecia o Turín, no han respetado el límite máximo de 35 días de saturación en un año que la Unión Europea concede a las ciudades antes de comenzar un procedimiento de infracción por la polución ambiental.

Además, el grupo ecologista señala que el principal responsable de la contaminación ambiental en las ciudades de Milán, Turín o Padua es el tráfico. Por ello, ya van dos domingos que el Ayuntamiento de Milán establece que los ciudadanos vayan a pie en el centro de la ciudad, una medida ya establecida en Roma desde hace algún tiempo.

Por último, el estudio subraya que la principal fuente de contaminación en los centros urbanos deriva de los transportes, que producen el 50 por ciento de la contaminación por PM10 en Roma y el 84 por ciento de óxido de nitrógeno en la ciudad de Nápoles.

Según WWF, las renovables han generado en enero más del 50% de la electricidad de la Península

Fuente: www.wwf.es

Autor: Staff

Fecha: 10/02/2011

En el número 53 del Observatorio de la Electricidad de enero, WWF destaca que más de la mitad de la electricidad producida durante este mes ha provenido de fuentes renovables. Esto ha permitido que disminuyan las emisiones de CO2 un 2,23% respecto a diciembre. Por ello, la organización rechaza el decretazo a las fotovoltaicas, que reducirá sus primas en una cantidad estimada de 740 millones de euros hasta 2013, impedirá el impulso definitivo de estas fuentes limpias y no creará nuevos puestos de trabajo. De seguir esta política que perjudica a las renovables, España perderá su liderazgo en este sector.

El Observatorio de la Electricidad de WWF de enero indica que la calidad ambiental, considerando las emisiones de CO2 producidas por el sector eléctrico, continúan en la categoría B, lo cual mejora respecto a los valores medios de 2003-2005 (categoría D). Sin embargo denuncia que la calidad ambiental debido a los residuos radiactivos de alta actividad se mantiene en la categoría D (el nivel A es el mejor y el G, el peor).
Según este informe, las emisiones medias de CO2 disminuyeron en enero a 156 kg de CO2 por MWh generado. Esto quiere decir que fueron un 2,23% inferiores al valor medio registrado en diciembre 2010, y también se redujeron un 1,46% respecto a las de enero del año anterior.

Las energías renovables han contribuido con un 52% a la generación de electricidad. Comparando con la producción de diciembre de 2010, en este mes la hidráulica aumenta, pasando de un 15% a un 19,4%, la eólica disminuye de un 18,8% a un 15,6%, y las otras energías renovables suben, pasando de un 16,4% a un 16,6%. Por otro lado, se incrementan los ciclos combinados de gas, aumentando de un 20,1% a un 20,4%, y el fuel-gas, de un 0,7% a un 0,8%. Por último, disminuye el uso del carbón, pasando de un 8,8% a un 7,8%, y de la energía nuclear, bajando de un 20,3% a un 19,4%.

WWF rechaza los recortes que está aplicando el Gobierno a las energías renovables. En concreto, la organización denuncia la aprobación por el Consejo de Ministros del Real Decreto- Ley del sector Solar Fotovoltaico (FV) porque reduce las primas al sector fotovoltaico un 5% para instalaciones de techo pequeñas, un 25% para instalaciones de techo medianas y un 45% para instalaciones de suelo. Además, WWF subraya que hasta ahora nunca se había aprobado una normativa que recortara las primas a las energías renovables con carácter retroactivo.

El sector de renovables critica que este decreto es un tijeretazo sin precedentes al sector FV que en 2010 había crecido enormemente. No se pueden cambiar las reglas del juego a mitad del partido, y esto es lo que ha hecho el Ministro de Industria, Miguel Sebastián. Se estima que este recorte supondrá una reducción de primas a las FV de 740 millones de euros hasta 2013. Con este ahorro, el Gobierno quiere paliar parte del déficit de tarifa que ha aumentado considerablemente en los últimos años. El Gobierno ha utilizado dicho déficit como moneda de cambio, consiguiendo presionar a las principales compañías eléctricas para que retirasen el Recurso ante el Real Decreto de Ayudas al Carbón impuesto ante el tribunal de Luxemburgo. De esta manera, el Gobierno paga parte de su deuda histórica con las eléctricas, a cambio de paralizar un sector de las energías renovables, que en los últimos 10 años ha demostrado ser puntero en España y que con esta nueva normativa claramente dejará de serlo.

WWF también quiere recordar que la subida en la tarifa de la luz no se debe en ningún caso a las renovables, sino que es consecuencia de una errónea configuración de precios y el elevado sobrecoste que supone pagar a los ciclos combinados de gas aunque estén apagados y, sobre todo, al déficit de tarifa. Además, los productores de renovables sostienen que estas fuentes limpias también están ayudando a abaratar los precios de la energía.

El resultado es que España está perdiendo su liderazgo en el sector de las energías renovables. Por ejemplo, mientras que Alemania instaló 8.000 MW fotovoltaicos en 2010, y continúa con un ritmo ascendente en su desarrollo de las renovables, España sólo aumentó 250 MW, lo que supone un crecimiento 32 veces inferior.
Según Raquel García Monzón, Técnica en Energía de WWF España, “La verdadera causa de que se recorten las primas es la competencia que suponen las renovables para las demás fuente de energía”. Por ello, WWF pide al Gobierno una regulación del sector de las energías renovables acertada, y que las nuevas regulaciones no se apliquen de manera retroactiva porque si se cambian las condiciones de retribución se dañan irreversiblemente las inversiones. La retribución anterior era la base que los promotores tomaban para planificar sus nuevas inversiones. Como consecuencia, el sector FV ha perdido ante las Entidades Financieras su credibilidad y fiabilidad que antes tenía.

Información relevante:

  1. El Real Decreto-Ley del sector Solar Fotovoltaico, aprobado el 19/Noviembre/2010, impone a los productores una limitación: solo podrán tener incentivos por un máximo de 1.700 h/año. La limitación horaria de la retribución conduce al uso de equipos fotovoltaicos más ineficientes, pues no se estimula que las instalaciones tengan más rendimiento. Esto va totalmente en contra de los términos de eficiencia energética de la Directiva Europea de Energías Renovables y la Directiva Europea de Eficiencia Energética en Edificios, aún pendientes de transponer al ordenamiento jurídico español.
  2. El crecimiento de las plantas de gas ha sido desmesurado en los últimos años. La potencia instalada de las centrales de gas de ciclo combinado era de 2.756 MW en el año 2002; creció hasta las 12.514 MW en el año 2005 y ha alcanzado los 25.000 MW en el 2010. Las energías renovables tienen prioridad de entrada en la red al ser de régimen especial y esto va en contra de los intereses de las compañías eléctricas que han ejecutado en los últimos años una enorme inversión en ciclos combinados de gas. Debido a la reducción en la demanda eléctrica producida por la crisis económica, se ha demostrado que no son necesarios, pues sobra capacidad en el sistema y esto les obliga a pararlos y reducir sus horas de funcionamiento. Además, su rendimiento en función de las horas trabajadas es muy bajo. Sin embargo, la existencia de un parque sobredimensionado de plantas de gas natural continúa obteniendo retribuciones y compensaciones incluso cuando están paradas (como garantía de suministro).

Los datos más destacados de enero de 2011 para el sistema peninsular son los siguientes:

• La energía hidráulica aportó el 19,4% al sistema eléctrico peninsular en enero 2011. Su producción fue un 4,4% superior a la de diciembre 2010, y un 0,9% inferior que la que registró en enero del año pasado.

• La energía nuclear representó el 19,4% del mix eléctrico peninsular en enero 2011, y aportó al sistema un 0,9% menos de electricidad que en diciembre 2010, aumentando un 0,8% respecto a la producción nuclear de enero 2010, con el consiguiente empeoramiento del indicador de calidad ambiental del sistema eléctrico debido a los residuos nucleares, hasta la clase D.

• La generación eólica pierde posiciones respecto al mes de diciembre 2010 y se sitúa en el quinto puesto dentro del mix peninsular, con una aportación del 15,6% al sistema. Su producción disminuyó en enero 2011 un 3,2% con respecto al pasado mes de diciembre de 2010, y fue a su vez un 0,9% inferior a la de enero de 2009. Las emisiones de CO2 evitadas por la energía del viento en enero 2011 ascendieron a 6,13 Mton.

• Las centrales térmicas de carbón disminuyen su aportación al mix eléctrico. La producción de electricidad y las emisiones generadas por la quema de carbón en enero 2011 contribuyeron con un 7,8%, inferiores a las que registró en diciembre 2010 (8,8%), y menores en comparación con las de enero del año pasado.

• Las centrales de ciclo combinado de gas natural en cambio, representaron el 20,4% del mix peninsular, y produjeron un 0,30% más de electricidad y emisiones que en diciembre 2010. Estas fueron, a su vez, un 1,10% inferiores a las de enero del año pasado. Las emisiones de CO2 procedentes de las centrales de fuel disminuyeron también un 0,10% con respecto al mes anterior (diciembre 2010) y a las de enero del año pasado.

• La menor producción con combustibles fósiles ha mejorado también los valores de las emisiones específicas de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno: 0,263 gramos y 0,213 gramos por kWh producido, respectivamente. Esto significa una reducción del 6,07% y 5,3% con respecto a las cifras alcanzadas en diciembre 2010.

Sustainable Development Solutions that Address Poverty & Gender Inequity

Fuente: www.sierraclub.org

Autor: Staff

Fecha: Unavailable

Seven years ago, 189 nations, including the United States, came together at the United Nations Millennium Summit to create a sustainable development and poverty alleviation action plan. Eight goals known as theMillennium Development Goals(MDG’s) were agreed upon by all nations. These goals set out to reduce poverty and hunger, and to tackle ill-health, gender inequity, lack of education, and environmental degradation by 2015. 2007 marks the midway point in meeting the MDG’s.

The ability to meet our nation’s commitment to the Millennium Development Goals is contingent on a well-defined poverty alleviation strategy. Today, more than one billion people worldwide live in extreme poverty, on less than one dollar per day (1). They lack access to basic resources such as adequate nutrition, health care, education, and clean water. Often, their poverty is linked to environmental degradation.

Sustainable Development and Women
Advancing sustainable development policies, alleviating the worst of poverty, and supporting the trend toward slower population growth cannot happen without interventions directed at those most affected by – and most able to affect – environmental degradation and poverty at the local level:women. Women make up two thirds of the world’s poorest people, are more likely than men to be poor, malnourished and illiterate, usually have less access to medical care, property ownership, and employment, and are far less likely than men to be politically active (2).

In developing nations, women are the first to encounter the effects of ecological stress, because they must walk farther to get wood for cooking and heating, to search for clean water and to find new sources of food. Because mothers tend to be responsible for rearing children and ensuring sufficient resources to meet their needs for nutrition, health care and schooling, women’s lives are often inextricably linked to natural resource use.

Therefore, advancing women and girls’ access to quality health care, education and economic opportunity is crucial to alleviating poverty and advancing sustainable development. When women are healthy, they are better able to care for the needs of their families and local environments. And when girls have access to education, they are more likely to delay marriage and childbearing, and instead acquire skills to improve economic prospects for themselves and their families. This reduces poverty, maternal and infant mortality, and child malnutrition rates.

Ask EarthTrends: Why is gender equality important for sustainable development?

Fuente: http: earthtrends.wri.org

Autor: Crystal Davis

Fecha: 23/02/2007

Gender inequality is a problem faced by all regions of the developed and developing world. In only four countries–Denmark, Finland, Norway, and Sweden–do women have legal, social and economic rights roughly equal to those of men. The global consequences of gender inequality transcend all aspects of human welfare, including poverty, disease, education, and environmental health. As a result, empowering women has been identified as a necessary condition for improving the lives of the most vulnerable men, women and children worldwide.

Gender Equality by Region

gender equality index

Source: World Bank, 2003. Gender Equality and the Millennium Development Goals

Measuring Gender Equality

The United Nations Human Development Report attempts to measure the political, professional and economic participation by women in a given country via the Gender Empowerment Measure (GEM). There are numerous indicators of gender equality, not all of which explicitly contribute to the GEM, including:

Political participation and decision making power. Worldwide, women are vastly underrepresented in both national and local assemblies. On average, women account for less than 15 percent of parliamentary seats, with only a marginal difference between developed and developing countries.

  • Percent of parliamentary seats held by women
  • Female legislators, senior officials and managers, percent of total
  • Education and literacy. In most low-income countries, girls are both less likely to attend school than boys and more likely to drop out. This disparity helps explain why two-thirds of the world’s 781 million illiterates are women.

  • Female literacy rate as a percentage of male literacy rate
  • Illiterate population, adult females
  • Literacy rate, adult females
  • Average length of schooling, female
  • Secondary school gender parity in gross enrollment
  • Income and labor. In industrial countries, women in the wage sector earn an average of 77 percent of what men earn, compared to 73 percent in developing countries. Only one-fifth of this wage gap can be attributed to gender differences in education, work experience, or job characteristics (World Bank, 2003). In addition, women on average account for a smaller proportion of paid employment in non-agricultural activities (professional and technical work) than men.

  • Women headed households, percent of total
  • Estimated earned annual income, female (non-agricultural)
  • Female professional and technical workers, percent of total
  • Gender Inequality in Education

    education inequality map

    http://maps.grida.no/go/graphic/gender_equality_and_empowerment_of_
    women_education_status

    Map Designer: Hugo Ahlenius, UNEP/GRID-Arendal

    Empowering Women to Achieve Sustainable Development

    Empirical evidence from development work worldwide demonstrates that empowering women can yield enormous benefits for overall human welfare in poor countries. In most societies, women bear the primary responsibility for child care, household management, and environmental management. By empowering women through access to education, decision-making, and productive resources, countries can achieve enormous economic and social progress. For example:

    Poverty reduction. Women account for two-thirds of the global population living under a dollar a day. Increased access to assets and resources can significantly increase household incomes. In African countries, female farmers are equally efficient as male farmers, but are less productive due to limited access to human capital and productive inputs such as land and fertilizer. Equalizing this disparity could increase total agricultural outputs in Sub-Saharan Africa by 6-20 percent.

  • Human poverty index
  • Population living on less than $1 per day
  • Improved health. There is a strong negative correlation between a mother’s schooling and child mortality, because female education translates to better nutrition and care for children. In 63 countries between 1975 and 1995, gains in women’s education made the single largest contribution to reducing malnutrition. Decreasing gender gaps in literacy also translates to lower HIV infection rates–women currently account for roughly 70 percent of all HIV-infected 15-19 year olds in Sub-Saharan Africa.

  • Under-five mortality rate
  • Stunting in children under 5–moderate and severe
  • Wasting in children under 5–moderate and severe
  • Total fertility rate
  • Women with unmet need for family planning
  • Adult females living with HIV as % of total adults living with HIV
  • Environmental sustainability. Women and girls in developing countries, and particularly in rural areas, are the primary users and collectors of natural resources for household use. When women are granted access to community decisions regarding the management of forest, water and other resources, increased environmental sustainability often ensues.

  • Access to an improved water source
  • Access to improved sanitation
  • Wood Fuel Production
  • Mother’s Education and Child Immunization

    gender equality index

    Source: World Bank, 2003. Gender Equality and the Millennium Development Goals

    Promoting gender equality is one of eight Millennium Development Goals to be met by 2015. However, it has become apparent that empowering women has important spillover effects for the other goals of reducing poverty and hunger, achieving universal primary school education, reducing child and maternal mortality, combating HIV/AIDS and other diseases, and ensuring environmental sustainability, thereby inciting the need for a more gender responsive approach to development policy.

    El Gobierno paraguayo declara como área protegida el parque de la Triple Frontera Ayer

    Fuente: http: es.noticias.yahoo.com

    Autor: Unavailable

    Fecha: 09/02/2010

    Asunción, 9 feb (EFE).- El Gobierno paraguayo declaró hoy como área protegida una superficie de 77 hectáreas de la reserva privada «Maharishi II», situada en la denominada Triple Frontera, limítrofe con Argentina y Brasil, informó la Presidencia.

    El decreto firmado por el presidente Fernando Lugo y refrendado por el ministro paraguayo de Interior, Rafael Filizzola, señala que el parque, enclavado en una región de gran diversidad biológica, estará protegido por un período de cinco años.

    «El propietario (de la propiedad) deberá presentar el plan de manejo del área, así como un plano del lugar donde se indique los puntos que cierran sus límites, en un plazo no mayor de seis meses», según la nota.

    La reserva «Maharishi II» está localizada en el distrito de Presidente Franco, en el departamento de Alto Paraná, a orillas del río Paraná, frente a las Cataratas de Iguazú, y Brasil, y al sur de la represa paraguayo brasileña de Itaipú.

    La ONU premia dos iniciativas españolas de buenas prácticas urbanas

    Fuente: www.20minutos.es

    Autor: Staff

    Fecha: 04/02/2011

    • Premiados el Plan de Cambio Climático de Noaín y la Agenda 21 de Barcelona.
    • Las iniciativas buscan mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.
    • España acumula ya ocho premios internacionales.

    España ha conseguido dos galardones en los Premios Internacionales sobre Buenas Practicas Urbanas que entrega Naciones Unidas. Así, se ha convertido en el primer país que consigue un doble reconocimiento en una misma edición de estos premios desde su institución en 1996.

    Reconocen experiencias pioneras en el fomento de un desarrollo urbano sostenible y participativo»Las dos iniciativas premiadas son el Plan Municipal para el Cambio Climático de Noáin (Navarra) y la Agenda 21 escolar del Ayuntamiento de Barcelona. Con ellos, España acumula ya ocho Premios Internacionales, situándose a la cabeza de los países que han obtenido la máxima distinción en el concurso.

    Noáin, compromiso local

    El Plan Municipal para el Cambio Climático de Noáin se marcó como principal objetivo es contribuir a frenar el Cambio Climático desde el ámbito de las competencias locales. Entre los logros conseguidos, destacan la implantación de 15 instalaciones municipales de energías renovables, un ahorro anual de 300.000 euros y un mayor grado de concienciación ciudadana o la plantación de más de 35.000 árboles y arbustos.

    Agenda21, educando en sostenibilidad

    La Agenda 21 es una iniciativa dirigida a las escuelas de Barcelona. A través del programa, las comunidades educativas se implican en diagnosticar, aportar soluciones y asumir compromisos para hacer una ciudad más sostenible, comenzando por su entorno inmediato, la escuela. Inició sus actividades en el año 2001 y han participado más de 350 escuelas de todos los niveles educativos no universitarios.

    La secretaria de Estado de Vivienda y Actuaciones Urbanas, Beatriz Corredor, y el director ejecutivo de ONU-Habitat, Joan Clos, fueron los encargados de anunciar las distinciones.

    Corredor destacó que «estos premios suponen el reconocimiento a aquellas experiencias españolas pioneras en el apoyo y fomento de un desarrollo urbano sostenible y participativo y una mejora efectiva en la calidad de vida de los ciudadanos».

    Sucesión sin precedentes de sequías en el Amazonas alarma a los científicos

    Fuente: http: eco-book.net

    Autor: Karla Hernández

    Fecha: 04/02/2011

    (EFE).- La sucesión sin precedentes en el plazo de cinco años de dos sequías graves en la Amazonía amenaza a la selva tropical más grande del mundo, que de seguir esta tendencia puede tener contados sus días como barrera natural ante las emisiones de carbono de origen humano.


    imagefoto: medioambiente.blogspot

    Así lo advierten científicos del Reino Unido y de Brasil en un estudio publicado este jueves en la revista Science, en el que analizan las sequías ocurridas en el suroeste de la región en 2005 y en 2010.

    Según el estudio, la sequía de 2010 puede tener mayor impacto que la de 2005, en la que fueron liberadas a la atmósfera 5.000 millones de toneladas de dióxido de carbono a causa de la muerte y la putrefacción de los árboles -en 2009, EEUU emitió 5.400 millones de toneladas de CO2 por la quema de combustibles fósiles.

    Los científicos, de las universidades británicas de Leeds y Sheffield y del Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazonia (IPAM) de Brasil midieron la lluvia caída sobre los 5,3 millones de kilómetros cuadrados de la Amazonía durante la estación seca de 2010 y comprobaron que la sequía ese año fue incluso más extendida y severa que en 2005.

    Sin embargo, los expertos afirmaron en su día que el suceso de 2005 había sido inusual y sólo se produce una vez cada 100 años.

    «El hecho de tener dos eventos de esta magnitud en un plazo de tiempo tan pequeño es extremadamente inusual, pero desgraciadamente concuerda con los modelos climáticos que vaticinan un futuro sombrío para la Amazonía», señala en el estudio su autor principal, el Dr. Simon Lewis, de la universidad de Leeds.

    Según los modelos climáticos existentes, las sequías serán cada vez más frecuentes a consecuencia de la creciente emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

    Y de seguir la tendencia actual, los bosques tropicales del Amazonas pueden pasar de ser un valioso almacén de carbono que ralentiza el cambio climático a convertirse en una fuente importante de gases de efecto invernadero, advirtió Lewis.

    Lewis y el científico brasileño Paulo Brando se basaron en la relación entre la intensidad de la sequía de 2005 y la destrucción de árboles para calcular el impacto de la sequía de 2010.

    Según sus predicciones, los bosques de la Amazonía no absorberán las habituales 1.500 millones de toneladas anuales de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera en 2010 y 2011, sino que al contrario en los próximos años liberarán unas 5.000 millones de toneladas adicionales, una vez que se pudran los árboles muertos por la falta de agua.

    «No sabremos con exactitud cuántos árboles han muerto hasta que completemos una serie de medidas sobre el terreno», señaló Brando, del IPAM.

    El científico explicó que los resultados del estudio son sólo una estimación inicial y no tienen en cuenta las emisiones de CO2 provocadas por los incendios forestales que afectan a grandes extensiones del Amazonas en los años cálidos y secos.

    Los bosques de la Amazonía, que cubren un área equivalente a 25 veces el tamaño del Reino Unido y se reparten entre ocho países, aunque la mayor parte se encuentra en Brasil y Perú, absorben cada año aproximadamente 1.500 millones de toneladas de CO2.

    Con ello, contrarrestan las emisiones procedentes de la deforestación, la tala de árboles y los incendios en la zona, contribuyendo así a frenar el cambio climático.

    Pero las sequías graves destruyen los árboles, que al pudrirse liberan dióxido de carbono.

    Tomado de diarioelpais.cr

    Car of the Year 2011: Close win for Nissan Leaf

    Fuente: http: http://www.caroftheyear.org

    Autor: Staff

    Fecha: 29/11/2010

    Nissan Leaf, the first full electric vehicle finalist in this contest, is the Car of the Year 2011. As it has been usual in recent years, it was a close victory, with 257 points, against the 248 points of Alfa Romeo Giulietta. Opel/Vauxhall Meriva took the third place, with 244 points.

    Different approaches in voting by Jury members have produced the final result of this contest. The launch of a mass-production electric car in the market has been more awarded -twenty top points- than the sheer appeal of Alfa Romeo Giulietta or the practical originality of Opel Meriva. In spite of the lack of a large recharging network and the limited range, the Leaf represents a technical and commercial bet that might otherwise satisfy many potential consumers, especially where public incentives will come to reduce the paying price. In the history of Car of the Year, the Leaf brings the award to Nissan 18 years after the Micra, the first Japanese model to win.

    The Leaf has been conceived atop an specific platform for electric vehicles, with features typical of a conventional compact car: front McPherson suspension, rear torsion beam, front wheel drive and a practical 5-door hatchback body with remarkable aerodynamics. The pack of lithium-ion batteries sits efficiently for space and weight distribution, under the floor and between the axles. Room for 4/5 occupants and a boot of reasonable volume put the practical side to the vehicle. With mechanical noise reduced to the distant buzz of the electric motor, there is a notorious sonic comfort.

    Besides the reigning silence, Leaf surprises to first-time driver with the abundant torque and instantaneous response. The AC motor and a kerb weight under 1.6 tons determine a good performance level. The new Nissan is not properly a zero-emission vehicle if the ‘energy path’ is taken in account, but official ratings are very favourable. Range between recharges –up to 8 hours in a home supply point- varies a lot depending on the style of use.

    TECHNICAL DATA

    Body: 5-door hatchback

    Size: 4.45 X 1.77 X 1.55 m. Wheelbase: 2.69 m.

    Transmission: Front wheel drive. Automatic clutch. Single gear.

    Tyres/wheels: 205/55-16 (6.5 X 16)

    Engine: Electric AC syncronous motor.

    Power – torque: 80 kW (109 hp) at 2,730-9,800 rpm – 280 Nm at 0-2,730 rpm

    Maximum speed – 0-100 km/h acceleration: 145 km/h – 11.9 s.

    Fracking: EPA Plans To Examine Every Aspect Of Hydraulic Fracturing

    Fuente: http: http://www.huffingtonpost.com

    Autor: Nicholas Kusnetz

    Fecha: 10/02/2011

    The EPA has proposed examining every aspect of hydraulic fracturing, from water withdrawals to waste disposal, according to a draft plan the agency released Tuesday. If the study goes forward as planned, it would be the most comprehensive investigation of whether the drilling technique risks polluting drinking water near oil and gas wells across the nation.

    The agency wants to look at the potential impacts on drinking water of each stage involved in hydraulic fracturing, where drillers mix water with chemicals and sand and inject the fluid into wells to release oil or natural gas. In addition to examining the actual injection, the study would look at withdrawals, the mixing of the chemicals, and wastewater management and disposal. The agency, under a mandate from Congress, will only look at the impact of these practices on drinking water.

    The agency’s scientific advisory board [1] will review the draft plan on March 7-8 and will allow for public comments then. The EPA will consider any recommendations from the board and then begin the study promptly, it said in a news release [2]. A preliminary report should be ready by the end of next year, the release said, with a full report expected in 2014.

    A statement from the oil and gas industry group Energy in Depth gave a lukewarm assessment of the draft.

    «Our guys are and will continue to be supportive of a study approach that’s based on the science, true to its original intent and scope,» the statement read. «But at first blush, this document doesn’t appear to definitively say whether it’s an approach EPA will ultimately take.»

    The study, announced in March [3], comes amid rising public concern about the safety of fracking, as ProPublica has been reporting [4] for years. While it remains unclear whether the actual fracturing process has contaminated drinking water, there have been more than 1,000 reports [5] around the country of contamination related to drilling, as we reported in 2008. In September 2010, the EPA warned residents of a Wyoming town [6] not to drink their well water and to use fans while showering to avoid the risk of explosion. Investigators found methane and other chemicals associated with drilling in the water, but they had not determined the cause of the contamination.

    Drillers have been fracking wells for decades, but with the rise of horizontal drilling into unconventional formations like shale, they are injecting far more water and chemicals underground than ever before. The EPA proposal notes that 603 rigs were drilling horizontal wells in June 2010, more than twice as many as were operating a year earlier. Horizontal wells can require millions of gallons of water per well, a much greater volume than in conventional wells.

    One point of contention is the breadth of the study. Chris Tucker, a spokesman for Energy in Depth, said he understands the need to address any stage of the fracking that might affect drinking water, but he’s skeptical that water withdrawals meet the criteria.

    «The only way you can argue that issues related to water demand are relevant to that question is if you believe the fracturing process requires such a high volume of water that its very execution threatens the general availability of the potable sources,» he wrote in an e-mail.

    The EPA proposal estimates that fracking uses 70 to 140 billion gallons of water annually, or about the same amount used by one or two cities of 2.5 million people. In the Barnett Shale, in Texas, the agency estimates fracking for gas drilling consumes nearly 2 percent of all the water used in the area.

    The EPA proposes using two or three «prospective» case studies to follow the course of drilling and fracking wells from beginning to end. It would also look at three to five places where drilling has reportedly contaminated water, including two potential sites in Pennsylvania’s Marcellus Shale, and one site each in Texas, Colorado and North Dakota.